Vandaag werd door het festival van Locarno bekendgemaakt dat de debuutfilm INSTINCT van Halina Reijn haar wereldpremière beleeft op het Internationale Film Festival van Locarno. Carice van Houten en Marwan Kenzari spelen de hoofdrollen in de psychologische thriller over een ervaren psychologe die ondanks haar expertise geobsedeerd raakt door een zedendelinquent. Eerder werd bekend dat de door Topkapi Films geproduceerde film tevens de openingsfilm van het Nederlands Film Festival is. Halina Reijn en Carice van Houten, die de film coproduceerden met hun productiebedrijf Man Up, zijn trots. Carice van Houten: “Het is een van mijn meest dierbare filmervaringen en misschien wel het beste wat ik tot nu toe heb gedaan. Ik heb zelden zo vrij gespeeld.”

De wereldpremière van INSTINCT vindt plaats op 12 augustus op de Piazza Grande, het hart van het Zwitserse festival, en is met 8.000 bezoekers per voorstelling een van de grootste openluchtvoorstellingen ter wereld. INSTINCT is de eerste Nederlandse film ooit die geselecteerd is voor dit prestigieuze onderdeel van Locarno International Film Festival. 
 
Carice van Houten (Game of Thrones) speelt in INSTINCT de ervaren psychologe Nicoline, die aan een nieuwe baan bij een Tbs-kliniek begint. Daar ontmoet ze Idris, gespeeld door Marwan Kenzari (Wolf, Aladdin), een zedendelinquent die een aantal ernstige misdrijven op zijn naam heeft staan. Na vijf jaar behandeling staat hij op het punt om voor het eerst op onbegeleid verlof te gaan. Zijn behandelteam is zeer enthousiast over de geboekte vooruitgang, maar nieuwkomer Nicoline vertrouwt hem niet en probeert zijn proeftijd te verlengen. Idris doet er alles aan om Nicoline te overtuigen van zijn positieve ontwikkelingen, maar transformeert langzaam maar zeker in de manipulatieve man die ze vanaf het begin al in hem zag. Er ontstaat een machtsspel tussen hen, waar Nicoline ondanks haar kennis en ervaring volledig in verstrikt raakt.

Bijrollen zijn voor onder meer Marie-Mae van Zuilen, Ariane Schluter, Betty Schuurman, Pieter Embrechts, Tamar van den Dop, Robert de Hoog, Juda Goslinga en Akwasi Owusu Ansah. Het scenario van INSTINCT is geschreven door Esther Gerritsen op basis van een idee van Halina Reijn naar aanleiding van ware gebeurtenissen. Gerritsen is onder meer bekend van haar romans De Trooster, Roxy en Dorst. Eerder werkte ze mee als coscenarist van de speelfilm Nena, waarvoor ze genomineerd was voor een Gouden Kalf.
 
Halina Reijn heeft vele glansrollen op haar naam staan, zowel theater (Obsession, La Voix Humaine, Hedda Gabler) als film (Zus & Zo, Zwartboek, Valkyrie) en is sinds 2003 verbonden aan Ivo van Hove’s ITA. In 2005 debuteerde ze met de roman Prinsesje Nooitgenoeg en in 2013 publiceerde ze samen met Carice van Houten de bestseller Antiglamour. Ook schreef ze diverse columns zoals de wekelijkse column in de zaterdagbijlage van de Vlaamse krant De Morgen. INSTINCT is haar eerste speelfilm als filmregisseur.
 
INSTINCT is geproduceerd door Topkapi Films in coproductie met Man Up en BNNVARA. De film is tot stand gekomen met steun van het Nederlands Filmfonds, de Netherlands Film Production Incentive en CoBO. Distributeur September Film brengt de film vanaf 3 oktober uit in de bioscoop.